Ylemmän jatkosarjan viimeinen kotipeli

Pallo-Iiroilla on edessä ylemmän jatkosarjan jälkimmäinen kotiottelu. Peli saattaa samalla jäädä viimeiseksi kotona tällä kaudella.

Pallo-Iirot ja EPS pelasivat alkusarjassa vastakkain kahdesti, ja molemmat joukkueet voittivat omat kotiottelunsa. Raumalla nähtiin loppuratkaisu jännittävien vaiheiden jälkeen vasta lisäajalla, kun Roope Hammar iski pilkulta sinikeltaisille kolme pistettä 2-1 päättyneessä ottelussa. Espoossa EPS oli vahvempi 2-0 lukemin, vaikka peli olikin loppulukemia tasaisempi. Näissä otteluissa molemmista löytyi yksi pelaaja, joka onnistui maalinteossa kahdesti, kun Raumalla Roope Hammar iski Iirojen molemmat maalit, kun taas EPS:n Aleksi Pinomaa viimeisteli yhden osuman sekä Raumalla että Espoossa.

EPS lähti ylempään jatkosarjaan lohkon kolmannelta sijalta, josta se on nyt tipahtanut yhden sijan alaspäin, Ilves/2:n mentyä maalieron turvin joukkueesta ohi. Jatkosarjan alkuun EPS voitti vakuuttavasti 4-1 HJS:n, jota seurasi niukka 0-1 tappio FC Hongalle ja 0-0 tasuri ÅIFK:n kanssa. Nousukarsintataulukossa EPS pitää hallussaan sijaa seitsemän, mutta vain pisteen päässä takana sijalla yhdeksän kärkkyy JBK, joten pisteitä joukkue kaipaa yhä kipeästi. Raumalaisiakin vastaan tehokkaasti pelannut Pinomaa johtaa joukkueen sisäistä maalipörssiä kahdeksalla osumalla. Lassi Lehtinen on torjunut espoolaisten maalilla kahta vajaa kaikki ottelut, joten ykkösvahdin rooli lienee myös tulevassa ottelussa herran harteilla.

Pallo-Iirot koki kahden pisteitä kerryttäneen ottelun jälkeen kirvelevän tappion Ilveksen reservijoukkueelle. Tappio tarkoitti sitä, ettei mahdollisuudet nousukarsintoihin ollut enää joukkueen omissa käsissä, jonka lisäksi teoreettinen mahdollisuuskin laski hyvin epätodennäköiseksi. Matkaa raumalaisilla kahdeksanteen sijaan on nyt viisi pistettä, jonka johdosta apuja tarvittaisiin reippaasti myös muilta joukkueilta, jotta tulokset menisivät raumalaisittain otollisesti. Lisää jobinpostia toi Lyon Firminon ja Daniel Amoon pelikiellot, jotka vaikuttavat luonnollisesti merkittävästi raumalaisten pelaamiseen. Sisäisen maalipörssin kolmesta kärkinimestä vain yksi on täten mahdollisesti pelaamassa, kun sekä Firmino, Hammar ja Urho Rouna ovat kaikki tehneet kuusi maalia.

Otteluennakossa vastuuvalmentaja Kimmo Hörkkö