Alkusarjan viimeinen vierasreissu vie Espooseen

Pallo-Iirot astuu viimeistä kertaa bussiin alkusarjan puitteissa. Määränpäässä odottaa sarjaa johtava FC Honka.

Alkusarjan lähestyessä loppua, on raumalaisilla jäljellä enää kaksi ottelua, joissa vastaan asettuu sarjan sijoja yksi ja kaksi majoittavat joukkueet. Ensimmäisenä Iirot matkustaa Espooseen FC Hongan vieraaksi. Sarjakärjessä jo joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa ollut Honka näytti Raumalla, miksi se oli monien kärkikahinoissa ennakkokaavailuissa, sekä miksi se on kauden edetessä sarjan piikkipaikkaa pitänyt hallussaan. Loppulukemat 1-5 eivät ehkä aivan täyttä kuvaa ottelusta antaneet, mutta Roope Pyyskäsen kolme maalia ja Kariim Al-Wehliyen kaksi osumaa toivat espoolaisille ansaitut kolme pistettä. Raumalaisten ainoasta osumasta vastasi Idris Moussa, joka pääsi pistämään pallon maaliin pilkulta.

FC Honka on ollut vakuuttava koko kauden. Joukkue on hävinnyt vain yhden pelin, eikä se ole joutunut tyytymään tasapeliinkään kuin neljästi. 37:llä pisteellä FC Honka on koko Kakkosen kolmen lohkon paras joukkue. Myös tehdyissä ja päästetyissä maaleissa Honka erottuu edukseen, sillä se on tehnyt ylivoimaisesti eniten maaleja (51) ja päästänyt toisiksi vähiten maaleja (15) 16 ottelun mitassa. Raumallakin maalinteossa onnistuneet Al-Wehliye ja Pyyskänen johtavat myös joukkueen sisäistä maalipörssiä, kun miehillä on järjestyksessä kymmenen ja yhdeksän viimeisteltyä täysosumaa. Espoolaisten tilastorivi on kärsinyt hieman viimeisissä otteluissa, sillä viimeisestä viidestä ottelusta joukkue on voittanut vain kaksi, pelannut kahdesti tasan ja hävinnyt kertaalleen. Viimeisimpänä joukkue kuitenkin palasi vakuuttavasti voittokantaan, voittaessaan NJS:n peräti 7-0.

Pallo-Iirot pääsee Espooseen kolmen ottelun voittoputkessa. Sopivasti alla on myös edellisestä vieraspelistä voitto luonnonnurmelta, kun Pallo-Iirot kävi viemässä pisteet Nurmijärveltä. Siinä missä Honka on päästänyt toiseksi vähiten maaleja, on Pallo-Iirot samalla listalla kolmantena. 20 maalia päästänyt ja 27 maalia tehnyt raumalaisryhmä on nyt voittanut kahdeksan peliä ja pelannut kolmesti tasan, joka tarkoittaa 27 pistettä. Matkaa lohkon kolmanteen sijaan on vain neljä pistettä, eli sinikeltaiset kamppailevat tiukasti lohkon kärkisijoista. Lyon Firmino nousi viimeisimmän pelin kahden maalinsa turvin jakamaan jälleen joukkueen parhaan maalintekijän titteliä yhdessä urho Rounan kanssa, molempien pelaajien viimeisteltyä kuusi maalia.

Otteluennakossa vastuuvalmentaja Kimmo Hörkkö

FC HONKA - PALLO-IIROT ESPOOSSA LEPPÄVAARAN STADIONILLA LAUANTAINA 15.8. KLO 16!

Äärimmäisen katkera tappio

Pallo-Iirot jäi pisteittä Espoossa. Joukkueen kova kiri pisteille tyssäsi lisäajan viidennellä minuutilla.

FC Honka sai otteluun lentävän lähdön. Pelikello ei ollut ehtinyt käydä edes ensimmäistä kymmentä minuuttia, kun Justus Lehto onnistui jo viemään kotijoukkueen 1-0 johtoon. Hyviä torjuntoja esittänyt Remu Koikkalainen joutui antautumaan ensimmäisellä puoliajalla vielä toistamiseen, Kariim Al-Wehliyen lähetettyä veto kohti raumalaismaalia boksin rajalta. Painava laukaus otti Koikkalaisen käteen matkalla, mutta kimposi tästä huolimatta yläriman kautta verkon perukoille, kun kello näytti 41'. Tauolle lähdettiin täten kotijoukkueen 2-0 johdossa.

Toiselle puoliajalle kentälle saapui sisuuntunut raumalaisjoukkue, joka näkyikin aggressiivisempana pelaamisena. Palkinto tuli tunnin pelin kohdalla, kun hyökkäykseen mukaan noussut Kasper Hassel kaadettiin rangaistusalueella pilkun arvoisesti. Täplälle pallon asetteli Roope Hammar, joka iski vierasjoukkueen kavennusosuman varmalla tavalla. Sama mies onnistui maalinteossa myös ajassa 83', tällä kertaa vapaapotkusta. Veto olikin yksi kauden komeimmista, kun se keskikenttäpelaajan jalasta kiersi kauniisti muurin ja painui espoolaismaalin etukulmasta sisään.

Tämän jälkeen vieraspaidoissa pelannut raumalaisryhmä ahdisti toden teolla Hongan maalia, mutta Target Ayannubin ylärimaa lähemmäs maalintekoa ei vierailijat enää päässeet. Lisäajan viidennellä minuutilla Pallo-Iirojen niskaan heitettiin kuitenkin vielä saavillinen kylmää vettä, kun pallo osui boksissa keskitystä liukumalla blokkaamaan tulleen Eepi Lymyn käteen. Erotuomarilla ei ollut muuta vaihtoehtoa, kuin viedä pallo pilkulle, josta Al-Wehliye viimeisteli illan toisen osumansa ja samalla myös ottelun loppulukemat.

Otteluraportissa Iirot kahden maalin tappioasemasta tasoihin nostanut Roope Hammar